Анализ множества природных объектов связан с определением содержания фосфора. В настоящее время основным является фотометрический метод определения фосфат-иона в виде фосфорнованадиевомолибденового комплекса. При этом проводят многостадийную пробоподготовку: перевод соединения в форму фосфата,  образование ванадомолибдофосфорной кислоты и экстракция. Это усложняет и замедляет анализ, особенно при анализе органических веществ.